১৯৪৭ সালে ভারত উপমহাদেশ থেকে তৎকালীন ব্রিটিশ শাসক বিদায় নিলে জন্ম নেয় ভারত ও পাকিস্তান নামের দুইটি পৃথক রাষ্ট্র। পাকিস্তান রাষ্ট্রের ছিল দুটি অংশ পশ্চিম পাকিস্তান আর পূর্ব পাকিস্তান। যদিও কোন মুসলিম দেশ বিভক্ত হওয়া ইসলামের জন্য ইতিবাচক কোন বিষয় নয়; বরং এটি মুসলিমদের শক্তিকে খর্ব করে। কিন্তু স্বাধীন পাকিস্তান রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর থেকেই পশ্চিম পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠী সামাজিক, সাংস্কৃতিক, অর্থনৈতিক, সামরিক-বেসামরিক সকল ক্ষেত্রে বৈষম্যে জর্জরিত করতে থাকে পূর্ব পাকিস্তানকে। রাজস্ব-আয়, রপ্তানি-আয় প্রভৃতির সিংহভাগ ব্যয় হতো পশ্চিম পাকিস্তানের উন্নয়নে। পরবর্তীতে ১৯৭০ এর নির্বাচনে শেখ মুজিবুর রহমান জয়ী হলেও পশ্চিমা শাসকগোষ্ঠী কোনোভাবে তার হাতে শাসনভার তুলে দিতে চায়নি। পূর্ব পাকিস্তানে রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তার অভাব, সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক শোষণ, অবকাঠামোগত উন্নয়নে অবহেলা, মৌলিক নাগরিক অধিকারে হস্তক্ষেপসহ সকল প্রকার বৈষম্য স্বাধীন জাতিরাষ্ট্র গঠনের দাবিকে জোরালো করে তোলে। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতের অন্ধকারেই পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী অতর্কিত হামলা চালায় নিরস্ত্র বাংলাভাষীদের উপর। ২৬ শে মার্চ ঘোষিত হয় স্বাধীনতা। অবশেষে হানাদার বাহিনী যুদ্ধে বিপর্যস্ত হয়ে ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১ আত্মসমর্পণ করে। জন্ম হয় বাংলাদেশ নামে একটি স্বাধীন রাষ্ট্রের। কিন্তু স্বাধীনতার পর প্রায় ৫৩টি বছর অতিবাহিত হলেও প্রকৃত অর্থে স্বাধীনতার সুফল আমরা ভোগ করতে পেরেছি কি-না সে প্রশ্ন থেকেই যায়। তাছাড়া স্বাধীনতা অর্জন করেই কি আমাদের দায়িত্ব শেষ? নাকি এই স্বাধীনতা রক্ষা করতে আমাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টা পয়োজন? মূলত এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজতেই এ বইটি সংকলন করা হয়েছে। স্বাধীনতার মর্মার্থ, গুরুত্ব ও স্বাধীনতা রক্ষা করতে শাসক ও জনগণের করণীয় বিষয়ে এখানে আলোকপাত করা হয়েছে।
